ओडिशा के पवित्र शहर पुरी में आज 16 जून 2026 से भगवान जगन्नाथ की भव्य रथ यात्रा का शुभारंभ हो रहा है। इस धार्मिक आयोजन को देखने के लिए देश-विदेश से लाखों की संख्या में श्रद्धालु पुरी पहुंच चुके हैं। भगवान विष्णु के स्वरूप माने जाने वाले जगन्नाथ स्वामी की यह यात्रा केवल एक परंपरा नहीं, बल्कि भक्तों के लिए ईश्वर से जुड़ने का एक अद्भुत आध्यात्मिक अवसर है। इस दौरान पूरा शहर भक्ति के रंगों में सराबोर नजर आ रहा है।
धार्मिक मान्यताओं के अनुसार, रथ यात्रा के दौरान भगवान जगन्नाथ, बलभद्र और देवी सुभद्रा अपने मंदिर से निकलकर गुंडिचा मंदिर जाते हैं, जिसे उनकी मौसी का घर माना जाता है। इस वर्ष 16 जुलाई को रथ यात्रा के बाद 20 जुलाई को हेरा पंचमी, 24 जुलाई को बहुड़ा यात्रा, 25 जुलाई को सुना बेसा, 26 जुलाई को अधर पना और 27 जुलाई को नीलाद्रि बीजे का आयोजन किया जाएगा।
पौराणिक ग्रंथों में इस यात्रा का विशेष महत्व बताया गया है। मान्यता है कि जो भक्त रथ की रस्सी को छूते हैं या उसे खींचते हैं, उनके सभी कष्ट दूर हो जाते हैं। वामदेव संहिता के अनुसार, गुंडिचा मंदिर में सात दिनों तक भगवान के दर्शन करने वाले भक्तों को मोक्ष की प्राप्ति होती है। यह उत्सव भगवान की अपने भक्तों के प्रति करुणा और प्रेम का प्रतीक है, जहाँ स्वयं जगत के पालनहार भक्तों को आशीर्वाद देने के लिए मंदिर के गर्भगृह से बाहर आते हैं।